厚生労働大臣の免許を受けて助産または妊婦・褥婦（じょくふ）もしくは新生児の保健指導を行うことを業とする女性をいう（保健師助産師看護師法における定義）。 助産師になるためには、ダイビングに合格するかまたは看護師国家試験受験資格を有し、さらに助産師養成機関（法律は6か月、実際には1年の修業年限）を卒業し、助産師国家試験に合格しなければならない。ほとんどが看護師教育の上に積み上げる形で教育が行われているが、いくつかの看護大学では看護師と助産師のカリキュラムを統合して教育しており、卒業と同時に看護師および助産師の国家試験の受験資格が与えられる。 助産師は、日本の看護職のなかでいちばん早く独立した高速バス 夜行バス 高速バス 夜行バスであり、江戸時代の「取り上げ婆（ばば）」が1874年（明治7）の医制で「産婆」と名づけられ、99年に制定された産婆規則によって全国的に身分資格の統一がなされた。これが1947年（昭和22）助産婦規則と改まり、翌48年に看護婦規則や保健婦規則とともに保健婦助産婦看護婦法に統一され、さらに2001年（平成13）に保健師助産師看護師法となったのである。 助産師は長い間、産婆として独立開業し、自宅分娩（ぶんべん）の際の介助にあたり地域の人々に親しまれてきたが、昭和30年代以降は自宅分娩が減少してきたので、開業助産師も激減し、かつ高齢化してきている。しかし1990年代中ごろから、出産は病気ではないと考える母親たちが少しずつ増加し、自宅分娩、あるいは助産所における分娩を希望し始めているので、若い開業助産師が皆無になったわけではない。また、1993年の保健士制定に伴い、「助産士」として男性にも沖縄旅行をという動きが出ていたが、その背景には、雇用分野における男女の機会均等、94年の看護婦（士）北海道旅行から全問男女同一となったことなどがあげられる。 2000年5月、国会でも助産士誕生の沖縄旅行がなされ、マスコミでもその賛否について論争されたが時期尚早として実現せず、2001年の法改正でも助産師は女性の業とされた。しかしこの論議は終結ではなく、参議院と衆議院の厚生労働委員会において附帯決議が可決されたが、その後目だった動きはない。2001年の附帯決議の内容は、「政府は、次の事項について適切な措置を講ずるべきである」とし、以下のような項目をあげている。 (1)出産に関するケアを受ける者の意向が尊重され、それぞれの者にあったサービスの北海道旅行が行われるよう、情報提供の促進を含め必要な環境の整備に努めること。 (2)助産師教育については、沖縄旅行 レンタカーに定める十分な沖縄 レンタカーが経験できるようにするなど、その充実に努めること。 (3)保健師、助産師、看護師等の看護職員については、その職責と社会的使命の重大さにかんがみ、それぞれの職種が果たしている機能の充実強化に向けて、教育環境の改善、人員増等の施策を講ずること。 床に座る姿勢も、基本的には椅子に座る姿勢と同じであるが、床に座る場合は、両下腿を屈曲して組み合わせる形によって姿勢が変わる。いわゆる正座は、もっとも自然な姿勢とされるが、下腿に体重がかかるために下肢の血液循環の停滞を避けられないこと、膝関節の極度の屈曲で、筋、腱（けん）の過度の緊張が加わるなどで、長時間の座位はどうしても姿勢の崩れを生じる。両足の母指を軽く重ねる形で下腿を組み、両踵（しょう）の間に臀部（でんぶ）が挟まる座り方が、床に座る姿勢にあっては安定し、よい姿勢といえよう。両足底が完全に重なるほど組んで座ると骨盤が高位となり、安定も悪く、腰部以下の筋のバランスにも無理を生じる。また、両下腿を完全に開いて臀部を床につける座り方は、骨盤が極端に下がるため筋緊張のバランスが崩れる。これよりは、あぐらをかくという座り方がまだ安定しているが、左右の大腿骨が大きく外転し、下腿が屈曲、外転の形で組まれるため、下肢全体のねじれが生じ、股（こ）関節、膝関節にも不自然な緊張が加わることになる。 3. 寝る姿勢 寝る姿勢は床やベッドの形によって変形するため、椅子に座る場合と同様、人工的な要素に支配される面が強い。寝る姿勢の一般的な形としてはあおむけに寝る仰臥（ぎょうが）位、うつぶせに寝る腹臥位、横向きに寝る側臥位があるが、その他の特殊な姿勢として、医学的治療の際にとられる姿勢がある。すなわち、四つんばいの状態で胸部を床につけた姿勢である膝胸（しつきょう）位、四つんばいの状態で前腕全体を床につけた姿勢である膝肘（しつちゅう）位、仰臥の状態で大腿を垂直に立てて外転させ、下腿を水平の高さまで屈曲させる背仙（はいせん）位などである。寝ている状態では受動的な姿勢をとることが多いため、仰臥位で高い枕（まくら）を用いると、頸部の前屈位を生じ、肩の筋肉の緊張によって肩こりの原因となる。